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La naissance
La moitié des cas de mortalité (décès à la naissance) ou de mortalité néonatale (mort dans les remiers jours de vie) sont dues à une mauvaise gestion de la mise bas. Quelques gestes simples et efficaces doivent être maîtrisés, auxquels l'éleveur aura recours systématiquement à la naissance de ses chatons.
Le chaton, lorsqu'il naît, a une demande en oxygéné très faible, il est donc capable de résister à l'hypoxie pendant plusieurs minutes. Il faut agir relativement vite pour le sauver. Dans le cas ou la mise bas se passe mal et que le chaton reste trop longtemps bloqué dans la filière pelvienne, la première respiration se déclenche alors que les voies respiratoires ne sont pas encore dégagées. Du liquide demeure alors dans les poumons après la naissance et il n'est pas rare que s'installe secondairement une infection pulmonaire, appelée broncho-pneumonie.
Réchauffer
La chaleur est une des premières conditions du bien être des nouveaux-nés. A la naissance les chatons ne parviennent pas à réguler leur température corporelle. Leur température interne est inférieure de 3° par rapport à celle qu'ils auront à 5 semaines (35,5° au lieu de 38,5°). Ils sont très sensibles au froid : dès qu'ils manquent de chaleur, ils ralentissent leurs mouvements et deviennent incapables de téter. S'ils tombent en hypothermie sévère, les reflexes primaires disparaissent : en dessous de 32°, le reflexe de succion est absent.
Cordon ombilical
Il est important de vérifier l'état des dents de la chatte avant la mise bas. Lorsque la femelle souffre d'affections bucco-dentaire, elle peut contaminer le chaton au moment où elle coupe le cordon, provoquant par la suite des abcès omphaliques voire des septicémies.
Si la femelle ne coupe pas le cordon ou présente une dentition en mauvais état, l'éleveur doit le couper lui-même. Le matériel our couper le cordon doit être propre et à porté de main.
Gestes à faire après une mise bas
- dégager les chatons de leurs enveloppes fœtales et couper le cordon ombilical,
- dégager les voies respiratoires encombrées du nouveau-né,
- sécher le nouveau-né à l'aide de papier absorbant,
- désinfecter le moignon du cordon ombilical,
- vérifier que les nouveaux-nés tètent le colostrum,
- veiller à une bonne température et à une bonne hygrométrie de la pièce tolérables our la mère,
- peser quotidiennement les chatons pour vérifier les gains de poids.
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